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Feb 26, 2024

Técnicos de HVAC

Se ha dicho que los hackers están enamorados de las redes complejas. En los años 60 y 70, la red telefónica era la más grande que existía y cantaba un canto de sirena para toda una generación de teléfonos de caja azul.

Se ha dicho que los hackers están enamorados de las redes complejas. En los años 60 y 70, la red telefónica era la más grande que existía, cantando un canto de sirena para toda una generación de phreaks telefónicos de caja azul. Empecé un poco más cerca de la casa. Cuando era niño me fascinaba el sistema de calefacción del sótano de nuestra casa: una red de tuberías con una caldera gigante en el medio. Sabía cuándo encenderse para proporcionar calor y cuándo activarse para obtener agua caliente. Pasé horas registrando las tuberías y las entradas y salidas eléctricas, tratando de entender cómo funcionaba todo. Mis padres todavía cuentan historias de cómo pedía inspeccionar los sistemas de calefacción de los vecinos. Incluso molesté al personal de mantenimiento de mi guardería hasta que finalmente me llevaron a ver la monstruosa caldera de vapor que mantenía caliente el edificio.

Mi familia estaba segura de que yo crecería y me convertiría en técnico de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). Al final resultó que, la electrónica y los sistemas integrados eran mi vocación. Puede que no estuvieran muy lejos de la verdad, ya que estos días me encuentro diseñando sistemas para un importante fabricante de controles y termostatos de calderas.

Recientemente, una búsqueda de casa me llevó a investigar un poco sobre HVAC en la web. Lo que descubrí es que los técnicos de HVAC han creado una gran comunidad en Internet. Profesionales de todo el mundo comparten historias, fotografías y vídeos en sitios web como HVAC-Talk y HeatingHelp.

Calefacción, ventilación y aire acondicionado es uno de los oficios mecánicos. Ser técnico de servicios de HVAC no es un puesto glamoroso. Sin embargo, si te despiertas en una fría mañana de invierno sin calefacción, él o ella puede salvarte la vida. Para las personas que viven en climas más fríos, esto suele ser una afirmación literal. El monóxido de carbono, las temperaturas bajo cero y los incendios son sólo algunas de las formas en que una planta de calefacción que funciona mal puede acabar con una familia.

Uno de los trabajos más interesantes que realiza el técnico de servicio de HVAC es la llamada de servicio. Aquí es donde llegan a ser los solucionadores de problemas. Podría ser que no haya calor en una caldera de gasóleo de una casa, o que no haya refrigeración en un aire acondicionado comercial de tejado. Su tarea es hacer que el sistema funcione y hacerlo de forma segura. Sin embargo, algunos sistemas no se pueden reparar. Ninguna tecnología quiere dejar a una familia sin calefacción, pero si un sistema está creando una condición peligrosa, como una fuga de monóxido de carbono en el hogar, en realidad no hay otra opción. Para aquellos que se pueden reparar, los técnicos han ideado una asombrosa variedad de trucos para que los sistemas funcionen de forma segura. La mejor manera de conocer estos trucos y trucos es observar a algunos técnicos trabajando.

Gracias a las maravillas de la tecnología, ahora podemos hacerlo sin trepar a un tejado caliente o arrastrarnos por un sótano polvoriento. Se ha formado una excelente comunidad de técnicos en YouTube. Técnicos como [Steven Lavimoniere], [Halligan142] y [Stephen Rardon] empacan sus cámaras junto con sus llaves inglesas y linternas para que podamos seguir sus llamadas.

Se necesita un tipo especial de tecnología para grabar y publicar videos de su trabajo. Cualquier error, práctica insegura o “solución a medias” se desmenuzará en los comentarios. Los comentaristas de YouTube son implacables, por lo que la gente que hace vídeos es muy buena o muy valiente, o ambas cosas.

Los canales también describen cuán diferente puede ser el trabajo. [Halligan142] trabaja mucho en pequeños sistemas comerciales. A menudo se le puede encontrar en los tejados trabajando en sistemas de calefacción a gas y unidades de aire acondicionado. Definitivamente echa un vistazo a la serie [de Halligan142] sobre mecanizado, así como a la construcción de un paquete de protones para el cosplay de los Cazafantasmas.

[Stephen Rardon] realiza una combinación de trabajos residenciales y comerciales en Carolina del Norte. Muchos de sus días consisten en dar servicio a sistemas de bombas de calor. Steven también muestra muchas de las herramientas más nuevas disponibles para la industria. En lugar de los viejos juegos de manómetros para medir la presión del refrigerante, utiliza un sistema llamado iManifold. Los sensores Bluetooth se conectan a las líneas de refrigerante, así como a la alimentación y retorno de aire. Luego se puede ver el rendimiento completo del sistema en un teléfono o tableta con Android o iOS.

[Steven Lavimoniere] es oriundo de North Dartmouth, Massachusetts. En su zona geográfica se utilizan muchos sistemas de calefacción de agua caliente alimentados por gasóleo. Eso significa que tiene que ser un maestro plomero además de un técnico de HVAC. Sus videos muestran lo desagradable que puede ser el servicio de aceite, especialmente en sistemas que no han sido reparados en algunos años. [Steven] también utiliza nuevos equipos de prueba electrónicos. Su analizador de combustión Testo muestra la eficiencia del sistema de petróleo y gas e incluso le permite imprimir un registro permanente de los resultados. Esto es mucho mejor que sistemas más antiguos como Fyrite. Los sistemas antiguos determinaban los niveles de CO2 y oxígeno midiendo el cambio de volumen en un líquido que absorbe cada gas. Luego se realizan cálculos de eficiencia con una regla de cálculo basada en el cambio en el volumen del líquido y la temperatura de escape. Los líquidos estaban compuestos de algunos químicos desagradables como cloruro de mercurio (HgCl2) y cloruro de cromo (III) hexahidrato, que estoy seguro que técnicos como [Steven] no pasan por alto.

También te debe encantar el acento de Steven. Crecí viendo episodios de This Old House, por lo que el acento bostoniano es una combinación perfecta para trabajar en casas antiguas y sus sistemas.

Los comentaristas que ven estos canales se parecen más a halcones que a trolls comunes y corrientes de YouTube. Muchos de ellos son técnicos de HVAC. Estas personas suelen hablar con la voz de la experiencia. Así como los ingenieros eléctricos tienen que lidiar con un mal diseño de hardware o los ingenieros de software con códigos heredados enredados, los técnicos de HVAC a menudo tienen que lidiar con sistemas mal instalados, mal servicio y años de negligencia en los sistemas de calefacción y refrigeración. Los técnicos han creado su propio vocabulario para los tipos de problemas que encuentran. El “Run Cap Bandit” es alguien que coloca un nuevo condensador de arranque/funcionamiento en un sistema con un compresor defectuoso.

HVAC-talk, un sitio web popular para técnicos, tiene una sección completa dedicada a fotografías de los tipos de problemas que enfrentan los técnicos de campo, apropiadamente llamada The Wall of Shame. En el interior encontrará escenas como esta: un calentador de agua con un escape hecho de tubería de desagüe de PVC. Nunca es una buena idea ventilar gas a más de 300 grados F a través del plástico.

Una pregunta que surge a menudo es "¿puedo trabajar en mi propio sistema de calefacción o refrigeración?" Aquí en La-Tecnologia nuestro objetivo es hacerlo usted mismo, pero existen límites a lo que incluso nosotros intentaremos. Mientras escribía este artículo, realicé una encuesta informal entre el personal de redacción y edición. Muchos de nosotros hemos realizado reparaciones en nuestros propios sistemas, como soldar juntas en un serpentín de evaporador o reemplazar un termopar en un sistema de gas. Yo mismo reparé tuberías rotas en mi sistema hidrónico y cambié cosas simples como un filtro de aceite obstruido.

Sin embargo, para reparaciones importantes, siempre es mejor llamar a un profesional, especialmente para sistemas de petróleo y gas. Sí, incluso los quemadores de petróleo pueden hacer cosas desagradables como explotar si se maltratan. (¡No bromean cuando dicen que no presione ese botón rojo más de dos veces!) Los profesionales tienen las herramientas y la experiencia para garantizar que el sistema funcione de manera segura, limpia y minimice los problemas en el futuro. Es dinero bien gastado, y es posible que incluso puedas echar un vistazo por encima del hombro y aprender un truco para los dos.