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Jun 01, 2023

Cómo limpiar sus radiadores

¿Quién sabe qué mal se esconde en los corazones de los radiadores de hierro fundido? Dados sus interiores tipo cueva, podría ser cualquier cosa: montones de polvo, pelo humano y de mascotas, uñas de los pies, envoltorios de caramelos e incluso trozos de paneles de yeso.

¿Quién sabe qué mal se esconde en los corazones de los radiadores de hierro fundido? Dados sus interiores tipo cueva, podría ser cualquier cosa: montones de polvo, pelo humano y de mascotas, uñas de los pies, envoltorios de caramelos e incluso trozos de paneles de yeso de renovaciones realizadas hace mucho tiempo. Todo lo cual puede contribuir a la aparición de malos olores y una menor eficiencia en el sistema de calefacción de su hogar.

Los radiadores de hierro fundido se encuentran a menudo en casas y edificios de apartamentos antiguos. Por lo general, vienen en uno de dos diseños: columna y tubo delgado. La mecánica de calefacción interna difiere ligeramente a la hora de distribuir vapor y/o agua caliente por el radiador. Externamente, sin embargo, estos dos tipos funcionan esencialmente igual. Como su nombre indica, irradian calor. Pero la convección hace el trabajo real, ya que el aire calienta una habitación mientras circula naturalmente a través de las aletas (las columnas individuales que parecen rebanadas altas de pan).

Estos radiadores no tienen motores. Pero cuando se trata de comprender el problema de la acumulación de desechos, Dan Holohan, autor de The Lost Art of Steam Heating y fundador de HeatingHelp.com, sugiere imaginar cómo el filtro de un secador de pelo se llena de pelo y polvo. "Cualquier cosa que quede atrapada entre esas aletas ralentizará la convección", dijo. Esto hace que los radiadores se vuelvan menos eficientes porque la caldera tiene que usar más combustible para que la habitación alcance la temperatura deseada. Y si no le gusta cómo huele su casa, los radiadores pueden ser los culpables.

Dado que los radiadores son muy difíciles de limpiar y la peor suciedad suele estar oculta (a menos que la busques), a menudo pasan años sin atención. El editor de Wirecutter, Jon Chase, llama a esto tener "rads desagradables", una frase que nadie quiere asociar con su hogar.

Esenciales:

Un cepillo largo:Utilicé dos tipos diferentes, uno de los cuales fue diseñado específicamente para radiadores.

Aspiradora o aspiradora para líquidos/seco con accesorio para rincones y cepillo: Tenga cuidado: el polvo se esparcirá por todas partes mientras trabaja. Tener una aspiradora a mano te ayudará a limpiar sobre la marcha y a limpiar una vez que hayas terminado. Comencé con nuestra selección de aspiradora, la Shark Navigator Liftaway NV352, y me gustó su herramienta para rincones extralarga. Pero, en última instancia, mi trabajo requería la succión más fuerte de una aspiradora para mojado/seco.

Esponja no abrasiva:Úselos para limpiar las superficies exteriores del radiador.

Paños de cocina:Cualquier paño de cocina fino servirá, pero soy partidario de estos y los uso para una variedad de tareas domésticas.

Toalla vieja y más grande:Utilice una toalla vieja para recoger las gotas del suelo.

Jabón suave para platos:Solo necesitarás un par de gotas de un limpiador suave como Seventh Generation Dish Liquid.

Dos cubos:Uno es para contener agua con jabón y el otro para enjuagar.

Mascarilla antipolvo con filtros:Utilice una mascarilla respiratoria para proteger sus pulmones de todo el polvo que está a punto de levantar.

Caja de cartón grande y aplanada:Proteja su pared de salpicaduras colocando uno de estos detrás de su radiador, sujeto con cinta de pintor.

Guantes de goma: El interior de un radiador de hierro fundido a veces puede resultar bastante rugoso si se ha pintado muchas veces a lo largo de los años. Querrás usar guantes de goma para proteger tu piel.

Opcional:

Sábanas o láminas de plástico viejas:Si sus radiadores tienen mucho polvo, es posible que desee cubrir los muebles cercanos.

Lámpara de cabeza:Una luz brillante y de manos libres puede ayudar a identificar áreas problemáticas en lo más profundo de un radiador.

Lentes de seguridad:Úselos para proteger sus ojos de cualquier proyectil inesperado lanzado por un cepillo.

Cepillo de dientes:Si no tienes un cepillo de paja a mano, un cepillo de dientes viejo con cerdas suaves puede llegar a lugares difíciles (siempre que no estén demasiado profundos dentro del radiador).

Bolígrafo, lápiz o cualquier otra herramienta fina y estrecha:Dependiendo de la profundidad de su radiador, puede usar uno de estos para pasar un paño de cocina a través de las aletas y atravesar grietas de difícil acceso.

Taco o vara de medir, gomas elásticas, paño de microfibra:Crea un cepillo para radiador de bricolaje colocando un paño en cualquier tipo de palo largo y delgado.

No hay una respuesta sencilla aquí. Ya sea que esté haciendo una limpieza profunda o un retoque de mantenimiento, el tiempo que lleva depende completamente del tamaño y estilo de sus radiadores. Debe tener en cuenta el ancho y el alto, así como la cantidad de aletas de su modelo, la cantidad de grietas en cada aleta y cuántas unidades tiene en su hogar.

Recientemente me mudé a una casa construida en 1934 y parece que los radiadores no se han limpiado en una década. Durante mi primer intento, completar aproximadamente 2½ pies de un radiador de casi 5 pies de largo me llevó unos 45 minutos, incluida la preparación.

Esto suena extremo, pero estaba trabajando en un radiador de tubo delgado, que normalmente tiene más grietas que un estilo de columna. Entonces, 24 pulgadas de radiador significaban limpiar 12 aletas, juntas, cada una con ocho ranuras estrechas cargadas de suciedad. Eso es un total de 96 aberturas difíciles de alcanzar, todas las cuales requieren una limpieza profunda. Y recién había comenzado: mi casa tiene una longitud total combinada de 41 pies de radiadores dispersos por todas sus habitaciones.

Realizar una limpieza profunda de esta magnitud no es una tarea para los débiles de corazón o los problemas de espalda. Un radiador de columna con espacios más amplios entre sus aletas y menos grietas probablemente sería un trabajo mucho más rápido, y estoy seguro de que la limpieza de mantenimiento del próximo año será más liviana. (Otro pie de 2 pies en una habitación diferente que no estaba tan sucia me tomó solo unos 30 minutos).

Holohan recomienda hacer esto una vez al año, antes de encender los radiadores por primera vez en cada estación fría. Pero realizar retoques durante todo el año ciertamente no hará daño.

Si acaba de comprar o alquilar una casa nueva y los radiadores se ven especialmente sucios, le recomiendo encarecidamente abordar esta tarea antes de mudarse, si es posible, debido a la cantidad de polvo que se puede levantar en el proceso.

Asegúrese de que sus radiadores estén apagados y completamente fríos. Utilice cinta de pintor para fijar una caja de cartón aplanada contra la pared detrás del radiador. Esto protegerá sus paredes de salpicaduras errantes de agua sucia. Si sus radiadores tienen mucho polvo por dentro, puede considerar cubrir los muebles cercanos con plástico o una sábana.

Revise debajo del radiador (para quitar cualquier objeto grande oculto) y luego aspire el área. Después de aspirar, coloque una toalla debajo y alrededor del radiador para capturar los residuos que caen y el agua que gotea.

Ponte la mascarilla contra el polvo (y gafas y guantes, si vas a trabajar con ellos). Usando el accesorio de cepillo de su aspiradora o aspiradora para mojado/seco, elimine suavemente las pilas de polvo más grandes, las bolas de pelo y cualquier otra cosa que sea fácilmente accesible.

Para los radiadores antiguos, es especialmente importante utilizar un cepillo que tenga cerdas suaves porque desea minimizar la alteración de la pintura, en caso de que tenga una base de plomo (más sobre esto más adelante). Asegúrese de aspirar todas las virutas que se desprenden fácilmente con el cepillo.

Este aflojamiento inicial de residuos es una buena prueba para familiarizarse con las necesidades de su radiador para la etapa de limpieza en húmedo. Si tiene un modelo de tubo delgado, comenzará a tener una idea de los ángulos específicos necesarios para acceder a los puntos más difíciles, como las grietas más internas. La luz de un faro puede ayudar a identificar grumos ocultos en lo más profundo de los huecos.

Si no tiene un cepillo para radiador, una toalla de microfibra pegada firmemente al extremo de una clavija (o cualquier tipo de varilla delgada y ligeramente flexible) con bandas elásticas es un truco de bricolaje decente, especialmente si su radiador no está demasiado sucio. para empezar.

Probé varios cepillos para radiadores y mi favorito fue el cepillo para radiador, serpentín y ventilación de pelo de cabra natural, flexible, medio-suave y de primera calidad de Konex debido a sus cerdas cónicas, su base de alambre flexible y su mango de madera cómodo de agarrar. El cepillo también presenta un truco de diseño inteligente: un tubo de plástico transparente cubre el espacio del alambre entre las cerdas y el mango. Esto evita que el alambre se doble durante el cepillado vigoroso (que es lo que provocó que el mango de otro modelo que intenté romper rápidamente).

Llene un balde con agua tibia y unas gotas de jabón suave para lavar platos y llene el segundo con agua corriente. Use una esponja suave o un paño de cocina para limpiar suavemente el exterior del radiador con agua ligeramente jabonosa, extendiendo la mano hacia adentro tanto como lo permita su mano. Continúe con una segunda pasada con agua normal para ayudar a eliminar los restos de jabón. Seque bien con un paño de cocina.

Una vez que haya terminado de limpiar todos los espacios que pueda alcanzar solo con la mano, sumerja un paño de cocina en agua limpia y pase hilo dental por las secciones interiores, tirando del paño hacia adelante y hacia atrás para eliminar la suciedad adherida. Enjuague el paño y repita (una y otra vez).

No utilicé agua con jabón para usar hilo dental interior porque habría requerido una segunda ronda de enjuague y simplemente no tenía tiempo. El agua por sí sola hizo un buen trabajo para eliminar la suciedad. Pero si hubiera estado lidiando con solo uno o dos radiadores, habría usado jabón para ser más minucioso. Es tu decisión, según tus necesidades y cuánto tiempo tienes.

Es posible que se sienta frustrado si parece que ciertas áreas no se limpian lo suficiente, especialmente si su radiador está pintado de un color claro. Pero lo que parece suciedad rebelde posiblemente sea solo una mancha o pintura desgastada. Volver a pintar ayudará y el sitio web de Bob Vila tiene buenas instrucciones paso a paso.

Descubrí que envolver el extremo de mi paño de cocina alrededor de un bolígrafo con tapa o el lado del borrador de un lápiz me ayudó a mover el paño a través de áreas difíciles, hasta que pude agarrarlo adecuadamente desde el otro lado de un espacio estrecho para usar hilo dental.

Un cepillo de paja humedecido me permitió llegar a lugares extremadamente estrechos, como el espacio entre los tubos delgados horizontales y la base, para llegar a la suciedad más rebelde y pegada. Un cepillo de dientes viejo funcionaría igual de bien en áreas de más fácil acceso, pero el mango más largo del cepillo de paja me permitió tener mucho más acceso al interior.

Antes de volver a encender la calefacción, seque el radiador limpio con un paño de cocina seco lo más a fondo posible.

Pensé que había hecho un gran trabajo al capturar todo lo que salía volando de mis radiadores con mi aspiradora y mi aspiradora para mojado/seco. Sin embargo, una vez que el polvo se hubo asentado, 24 horas después, muchas superficies cercanas todavía necesitaban una buena limpieza con un paño de microfibra. Puede que esto no le pase a todo el mundo, pero es algo a lo que hay que estar atento.

Muchos radiadores viejos estaban cubiertos con pintura con plomo, pero Holohan dijo que los vapores no son nada de qué preocuparse porque los radiadores no se calientan lo suficiente como para que la contaminación del aire con plomo se convierta en un problema. Si su radiador desprende escamas de pintura, pruébelas con un kit de prueba de plomo casero antes de comenzar a limpiar. Si la prueba da positivo, tome precauciones adicionales, como lo describe la Agencia de Protección Ambiental.

Hemos visto a personas sugerir el uso de aire comprimido para ayudar a limpiar un radiador. Personalmente, no soy partidario de esta idea porque la expulsión forzada haría que el polvo se esparciera por todo el lugar, demasiado amplio y rápido para recogerlo con una aspiradora a medida que avanza.

Por último, creo que es importante tener en cuenta que "suficientemente bueno" probablemente esté bien cuando se trata de limpiar el interior de un radiador antiguo. Esta puede ser una tarea extremadamente difícil, lenta y frustrante. Es muy probable que después de haber pasado una cantidad considerable de tiempo trabajando, todavía veas algunas áreas que simplemente no puedes alcanzar o no tienes la energía para abordar. No se preocupe un poco y sepa que si ha seguido aunque sea un par de los pasos anteriores, probablemente haya sacado lo peor del camino.

Si tienes algunos consejos o trucos para facilitar la limpieza de tu radiador, compártelos en los comentarios.

Josué Lyon

Editor principal

Joshua Lyon es el editor supervisor de temas de preparación para emergencias y mejoras en el hogar en Wirecutter. Ha escrito y editado para numerosos medios, incluidos Country Living, Modern Farmer, The New York Times, V y VMAN, Marie Claire, Jane y Food Network Magazine. También es autor y escritor fantasma nominado al Premio Literario Lambda. Obtenga más información en jklyon.com.

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